Истребитель И-15 разработан 2 бригадой ЦКБ под руководством Н.Н.Поликарпова. Он представлял собой дальнейшее развитие И-5 и И-6. Главной задачей перед конструкторами стояло улучшение аэродинамики без существенных изменений размеров самолёта. Первоначально проект носил обозначение И-14, но позже его сменило обозначение И-15 (И-14 стал называться истребитель КБ А.Н.Туполева). В качестве силовой установки предполагалось использовать двигатель воздушного охлаждения М-38, но затем выбор пал на Райт-Циклон SGR-1820 F3. Прототип ЦКБ-3 впервые поднялся в небо в октябре 1933 года (лётчик-испытатель В.П.Чкалов). Испытания продолжались до конца года. В 1934 году началось его серийное производство на московских заводах №1 и №39.

И-15 представлял собой расчалочный полутораплан смешанной конструкции с верхним крылом типа "чайка". Стойки коробки крыльев I-образные. Шасси неубирающееся, трёхопорное, со свободнонесущими стойками и задним костылём. В зимнее время колёса шасси заменялись деревянными лыжами. Каркас фюзеляжа сваривался из стальных труб (сталь ХМА). От двигателя до кабины он обшивался дюралем Д1, а далее - полотном. Крылья имели деревянный каркас и полотняную обшивку. Каркас хвостового оперения выполнялся из дюраля Д6. Силовая установка состояла из поршневого звездообразного 9-цилиндрового двигателя воздушного охлаждения М-22 (позже М-25) с винтом ВИШ-6 постоянного шага. Самолёты ранних серий оснащались двигателем "Райт-Циклон". Цилиндры закрывались кольцом Тауненда. Вооружение состояло из 2 пулемётов ПВ-1 (боекомплект 3000 патронов). В перегрузку мог брать на борт до 40 кг бомб.

Существовали следующие модификации:

Всего в 1934-1936 годах заводами №1 и №39 изготовлено 375 самолётов. Кроме того, ещё 291 самолёт построен в Испании (на четырёх заводах). Для того времени это был самый манёвренный в мире самолёт. 21 ноября 1935 года лётчик В.К.Коккинаки на специально облегчённом ЦКБ-3 установил неофициальный (СССР ещё не был членом FAI) мировой рекорд высоты полёта - 14575 м.

Впервые в боевой обстановке истребитель И-15 применён в Испании осенью 1936 года (первый воздушный бой с участием И-15 состоялся 4 ноября). Всего республиканцы получили из СССР 186 истребителей И-15. Эти самолёты также применялись на Халхин-Голе, в советско-финляндской войне 1939-1940 годов, в начальный период Великой Отечественной войны (в основном как штурмовики). Уже на Халхин-Голе самолёт считался устаревшим.

Лётно-технические характеристики:

Назначение: Истребитель
Первый полёт: 1933
Производитель: СССР
Экипаж: 1 чел.
Максимальная скорость у земли: 285 (315) км/ч
Максимальная скорость на высоте: 350 (368) км/ч
Дальность полёта: 500км
Практический потолок: 7250
Скороподъёмность: 454 м/мин.
Длина: 6,1м
Размах крыла: 9,75 (7,5 нижнее) м
Высота: 2,2м
Площадь крыла: 21,2 (14,0+7,9) м²
Шасси: неубираемое, с обтекателем
Масса пустого: 1012 кг
Масса макс.взлётного: 1369 кг
Двигатель: 1 ПД М-22 (позже М-25)
Тяга (мощность): 480 л.с.
Вооружение: 4х7,62 мм ПВ-1
Количество точек подвески: 4

1. Гордон Е., Зенкин В., Типов В. Истребители-бипланы Н.Н.Поликарпова И-5, И-15, И-15бис. - М.: POLYGON, 1992.
2. Косминков К.Ю., Гринюк Д.В. Самолёты сталинских соколов. - СПб.: "Аэромузей", 1992. - С. 8.
3. Котлобовский А.В., Шпигунов А.В. "Чато" Поликарпова. Самолёт и модель // Авиация и Время. - 2000. - №2. - С. 49-52.
4. Маслов М. И-15бис - самолёт пяти войн // Мир авиации. - 1993. - №1. - С. 16-24.
5. Самолёты Второй мировой / Пер. с англ. С.Ангелова. - М.: АСТ, 2000. - С. 274.
6. Шавров В.Б. История конструкций самолётов в СССР до 1938 года. - 4-е изд., испр. - М.: Машиностроение, 1994. - С. 485-489.