В начале Второй мировой войны у американской пехоты появилась неожиданная проблема. Находившийся на вооружении пистолет-пулемет «Томпсон» был слишком дорог (46 $ за штуку), да и уже не отвечал требованиям того времени. В 1942 году конструкторы Дж.Хайд и Ф.Сэмпсон разработали модель нового, полностью металлического пистолета-пулемета. Он получил обозначение М3 и был намного проще и дешевле «Томпсона». Первые образцы этого оружия появились в том же, 1942 году. 

   Автоматика М3 работала за счет свободного хода затвора. Канал ствола при выстреле запирался подпружиненным затвором. Ударно-спусковой механизм позволял вести стрельбу только в автоматическом режиме. В конструкции М3 преобладало количество штампованных деталей, что позволило в короткие сроки развернуть их массовое производство. Уже к 1944 году производство ПП М3 достигло 8000 единиц в неделю. Помимо штамповки новый пистолет-пулемет отличали: герметизация затворной коробки — экстракционное окно закрывалось откидной крышкой, а затвор взводился качающимся рычагом; массивный затвор, обеспечивавший достаточную устойчивость при стрельбе; выдвижной приклад, который при желании легко превращался в шомпол, а также возможность быстрой переделки под 9-мм патроны разных классов. 

   После боевого крещения ПП М3 выявились некоторые недостатки, которые конструкторы попытались ликвидировать в следующей модификации — М3А1. Усовершенствованная модель отличалась тем, что затвор отводился назад указательным пальцем правой руки, вставляемым в отверстие в затворе через увеличенное окно выбрасывателя. Кроме того, в задней части приклада была сделана скоба, которая облегчала снаряжение магазинов. На более поздних выпусках М3А1 появился режим ведения одиночного огня, а также пламегаситель конической формы. 

   Пистолет-пулемет М3 состоял на вооружении американской армии вплоть до окончания Корейской войны 1950-1953 гг. Иран, закупавший для своих военных М3, снял его с вооружения только в 1975 году. ПП М3 производился также в Китае и Латинской Америке. 

   К пистолету-пулемету сразу же приклеилось прозвище «Grease Gun», что переводится как «сальное (жирное) оружие». Этому, видимо, способствовала находящаяся в рукоятке масленка с винтовой крышкой, которая вероятно подтекала. По другой версии «Grease Gun» переводится как «шприц для смазки», что неудивительно — внешний вид пистолета-пулемета М3 дает все основания и для такого прозвища.

Тип: Пистолет-пулемёт
Страна: США
Годы эксплуатации: 1942-- 1991
Использовалось: армия США
Войны и конфликты: Вторая мировая война, Корейская война, Вьетнамская война
Разработан: 1942
Варианты: М3, М3А1
Характеристики
Масса: 3,7 кг
Длина: (приклад сложен/раскрыт): 570 / 745 мм
Патрон: .45 АСР (также 9×19 мм Парабеллум для М3А1)
Механизм: Отдача свободного затвора
Темп стрельбы, выстрелов/мин: 450-500 выстрелов в минуту
Прицельная дальность: 50 м
Вид боепитания: магазин на 30 патронов