ППД-34 является первым пистолетом-пулемётом, принятым на вооружение Красной Армии. В отличие от предшествовавших ему опытных образцов различных систем, он сконструирован под несколько модифицированный 7,62 мм патрон от автоматического пистолета системы Маузера. В пользу выбора этого патрона говорило то, что он использовался и в принятом на вооружение Красной Армии пистолете ТТ. Таким образом упрощалось снабжение войск боеприпасами, а производство стволов как пистолетов, так и пистолетов-пулемётов можно было осуществлять на одном и том же технологическом оборудовании. Пистолет-пулемёт ППД-34 относительно прост по конструкции.