Наличие у армий вероятных противников значительного количества танков вынуждало руководство вермахта позаботиться о создании эффективных средств противотанковой обороны. Артиллерия на конной тяге уже с начала 30-х гг. оценивалась как слишком тяжеловесная и медлительная. Конная упряжка представляла собой легко поражаемую цель и затрудняла передвижение орудий на поле боя. Артиллерия на механической тяге была более подвижна, но в качестве оптимального решения рассматривалось орудие на самоходном гусеничном шасси.

   По этой причине сразу после окончания кампании в Польше на немецких заводах началось переоборудование слабовооруженных и недостаточно бронированных танков PzKpfw I в самоходные противотанковые орудия. При этом вместо башни на танке монтировалась открытая сверху и сзади бронированная боевая рубка с установленной в ней 47-мм противотанковой пушкой чехословацкого производства. Бронебойный снаряд этой пушки на расстоянии 500 м пробивал броню толщиной 70 мм, что делало самоходную установку чрезвычайно опасной для большинства танков, применявшихся на начальном этапе второй мировой войны. В первую очередь это относится к советским танкам Т-40 и Т-60, составлявшим в то время основу бронетанковых войск Красной Армии.

   С марта до мая 1940 г. на заводах фирмы «Алькетт» в Берлине было создано 132 таких противотанковых орудия и еще 60 было произведено на заводах «Даймлер-Бенц» в Берлине и «Шкода» в Пльзене. 47-мм самоходные противотанковые орудия широко использовались в сражениях начального этапа Второй мировой войны во Франции, Африке и на Восточном фронте. Как правило, они состояли на вооружении истребительно-противотанковых дивизионов пехотных дивизий.

Тактико-технические характеристики Panzerjäger I:
Классификация: истребитель танков
Боевая масса, т: 6,4
Экипаж: 3 человека
Длина: 4420 мм
Ширина: 2060 мм
Высота: 2260 мм
Вооружение: 47-мм пушка PaK 37 (t)
Боекомплект: 85 снарядов
Бронирование: до 15 мм
Тип и модель двигателя: Maybach NL 38, водяного охлаждения, бензиновый
Мощность двигателя: 100 л.с.
Удельная мощность, л.с./т: 11,7
Скорость по шоссе: до 40 км/ч
Запас хода по шоссе: 150 км