20-я гренадерская дивизия СС (1-я эстонская) (нем. 20.Waffen-Grenadier-Division der SS (estnische Nr.1)) — эстонская дивизия войск СС, сформированная в феврале 1944 г. В соответствии с уставом войск СС комплектование производилось на добровольной основе, причём желающие служить в этом подразделении должны были по здоровью и идейным соображениям соответствовать требованиям войск СС.
Годы существования: 8 февраля 1943 — 11 мая 1945 Страна: Фашистская Германия (Третий рейх) Тип: Гренадеры Численность: Около 11.000 человек (1942) Не более 3.000 человек (май 1945) Девиз: "Моя честь называется «верность»" (нем. «Meine Ehre heißt Treue»); «Месть восстанет из руин!» (эст. «Varemeist tõuseb kättemaks!») Участие во Втрой мировой войне: Битва за Нарву (1944); Оборона рубежа «Танненберг» (1944); Оборона Тарту (1944); Висло-Одерская оборонная операция (1945); Верхне-Силезская оборонная операция (1945)
История формирования
Начало формирования эстонских регулярных частей для участия в военных действиях на стороне гитлеровской Германии было положено 25 августа 1941 года, когда в соответствии с приказом командующего группой армий „Север" генерал-фельдмаршала фон Лееба было разрешено принимать прибалтов на службу в вермахт и создавать из них особые команды и добровольческие батальоны для антипартизанской борьбы. В этой связи командующим 18-й армией генерал-полковником фон Кюхлером из разрозненных отрядов „Омакайтсе" на добровольной основе (с заключением контракта на 1 год) было сформировано 6 эстонских охранных отрядов. В конце того же года все шесть подразделений были переформированы в три восточных батальона и одну восточную роту.
В дополнение к вышеназванным частям для охранной службы и борьбы с партизанским движением в тылу группы армий „Север" с сентября 1941 года немецкое командование начало формирование эстонских батальонов вспомогательной полиции („шума"). Всего за время войны в Эстонии было сформировано 26 батальонов „шума". В отличие от аналогичных частей на территории Украины и Белоруссии, в которых весь командный состав состоял из немцев, в эстонских полицейских батальонах, укомплектованных национальными кадрами, был только один немецкий офицер-наблюдатель. Показателем особого доверия немцев к эстонским полицейским батальонам было и то обстоятельство, что там были введены воинские звания вермахта. На 1 октября 1942 года все полицейские силы Эстонии составляли 10,4 тысяч человек, к которым был прикомандирован 591 немец.
Полицейские и восточные батальоны использовались преимущественно для проведения карательных акций против гражданского населения, борьбы с партизанским движением и охраны концентрационных лагерей.
Непосредственное формирование эстонского легиона СС началось только 8 февраля 1943 года, а до этого времени усилиями немецких властей и местных коллаборационистов проводилась подготовительная работа. За это время было создано „Общество друзей эстонского легиона СС", на которое возлагалась работа по вербовке и первичной подготовке добровольцев.
В соответствии с уставом войск СС комплектование эстонского легиона СС производилось на добровольной основе, причём желающие служить в этом подразделении должны были по здоровью и идейным соображениям соответствовать требованиям войск СС. Лицам, зачисленным в легион и ранее имевшим офицерские и унтер-офицерские звания, после испытательного срока присваивались соответствующие этим воинские звания войск СС. Вступившие в легион направлялись в учебный центр в Дембице, где через 3 месяца учёбы принимали присягу на верность нацистской Германии. К 31 марта 1943 года легион насчитывал 37 офицеров, 175 унтер-офицеров и 757 солдат эстонской национальности. В его состав также вошли 2 старших, 24 младших офицера и 62 рядовых специального батальона „Остланд".
Как свидетельствуют архивные документы немецкого командования того периода, 3-я эстонская добровольческая бригада СС вместе с другими подразделениями немецкой армии проводила карательные операции „Хейнрик" и „Фриц" по ликвидации советских партизан в районе Полоцк-Невель-Идрица-Себеж, которые проводились в октябре-декабре 1943 года ЦГА Литовской ССР, ф. Р-1399, оп.1, ед.х.61, личное дело № 195. По данным того же архива, в карательной экспедиции „Фриц" принимали также участие 288, 286, 313 и другие эстонские полицейские батальоны, входившие в состав эстонской бригады СС. Они участвовали в боях с партизанами, расстрелах мирного населения, грабежах, уничтожении целых деревень в Белоруссии и массовой отправке мирного населения в Германию. Там же, ф.240, оп.1 д.7, личное дело 52-55) Карательные налёты 3-й эстонской бригады СС продолжались до конца декабря 1943 г.
История переименований соединения
„Estnische SS Legion" 10.1942 — май 1943 „Estnische SS Freiwilligen Brigade" май 1943 — октябрь 1943 „3.Estnische SS Freiwilligen Brigade" октябрь 1943 — январь 1944 „20.Estnische SS Freiwilligen Division" январь 1944 — май 1944 „20.Waffen Grenadier Division der SS (estnische Nr.1)" май 1944 — май 1945
Состав дивизии На 1943 год
45-й гренадерский полк СС (нем. Waffen-Grenadier Regiment der SS 45) 46-й гренадерский полк СС (нем. Waffen-Grenadier Regiment der SS 46)
На 1944 год
45-й гренадерский полк СС (нем. Waffen-Grenadier Regiment der SS 45) 46-й гренадерский полк СС (нем. Waffen-Grenadier Regiment der SS 46) 47-й гренадерский полк СС (нем. Waffen-Grenadier Regiment der SS 47) 658-й эстонский батальон (общеармейская часть) (нем. 658.Estonische Battalion (Heer) ) 659-й эстонский батальон (общеармейская часть) (нем. 659.Estonische Battalion (Heer)) 20-й фузилерный батальон СС (нем. SS-Füsilier Battalion 20) Добровольческий танково-гренадерский батальон СС „Нарва" (нем. SS-Freiwilligen-Panzer-Grenadier-Batallion Narwa) 20-й артиллерийский полк СС (нем. Waffen-Artillerie Regiment der SS 20)
Командование
бригадефюрер СС Франц Аугсбергер (нем. Franz Augsberger) 24.1.1943 — 19.3.1945 оберфюрер СС Маак (нем. Maack) 19.3.1945 — 8.5.1945
1945 год. Уничтожение
До января 1945 года части дивизии участвовали в боях в Восточной Пруссии. 13 января 1945 года дивизия в полном составе была направлена на фронт в район немецкого города Виттенберг, где вместе с другими немецкими соединениями была окружена частями Красной Армии.
С боями дивизия вышла из окружения и отступила на территорию Чехословакии, где оставалась до полного разгрома немецких войск. 11 мая 1945 года под г. Мельник, недалеко от Праги, основная масса личного состава была взята в плен частями Красной Армии. Однако часть эстонских солдат и офицеров (включая 3 тыс. человек из учебно-запасного полка дивизии) отступили на запад и сдались англо-американским войскам.